Madaen Saleh, la ciudad prohibida abre sus puertas

Arabia Saudí permite casi un siglo después el acceso de turistas a esta joya arquitectónica tallada en la roca

La ciudad prohibida Madain Saleh, Arabia Saudí (afp)

Se abre al visitante una ciudad tallada en la roca hace más de 4.000 años en mitad del desierto de la región de Hejaz en Arabia Saudí.

Un enclave que ha permanecido oculto por orden del Corán y que ahora abre sus puertas al visitante para poder apreciar  esta joya arquitectónica, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2008.

La riqueza de Madaen Saleh no sólo son los 15 kilómetros cuadrados de  esta impresionante excavación de arenisca de una ciudad, sino que en su interior también se esconden innumerables tesoros arqueológicos. De hecho ya se han contabilizado más de 138 tumbas.

Madaen Saleh fue construida por la tribu de los tamudeos en el segundo milenio antes de Cristo. Según cuenta el Corán, Alá envió al profeta Saleh a la ciudad para que sus habitantes abandonasen sus ritos paganos y abrazasen la verdadera fe. Cuenta la leyenda que para demostrar su poder, Saleh convirtió una roca en una camella con la capacidad suficiente de producir leche para alimentar a toda la población.

Sin embargo, los tamudeos querían seguir con sus cultos y para ello tenían que deshacerse de  Saleh. Para ello planificaron destruir y matar a la camella y ante tal desafío, la respuesta de Dios fue exterminar a toda la tribu de los tamudeos. Según recoge el Corán, nadie puede entrar en esa ciudad a menos que lo haga llorando y en ayunas por el triste destino de los tamudeos.

La ciudad ha estado oculta desde que llegó al poder a Arabia Saudí la dinastía de Al Saud en 1932, por la interpretación estricta del relato del Corán, un siglo después las autoridades saudíes han logrado convencer a las autoridades religiosas del Islam para abrir al turismo esta impresionante construcción. Con ello se quiere revitalizar la zona con la llegada de turistas y visitantes.